Geografisk omfang av Tsjernobyl-ulykken
Natt til 26. april 1986 eksploderte en av de fire reaktorene i atomkraftverket i Tsjernobyl. Eksplosjonen var så voldsom at taket på reaktoren ble blåst av.
Utslippene og nedfallet fra Tsjernobyl-ulykken medførte at et område på 3100 km2 i det tidligere Sovjetunionen ble sterkt forurenset av radioaktive stoffer, blant annet radioaktivt jod og cesium. Omlag 135 000 innbyggere ble evakuert. I tillegg ble det innført restriksjoner på matproduksjonen i et 7200 km2 stort område som fikk mer nedfall enn 600 kBq/m2 av cesium-137.
Også Norge ble rammet av radioaktivt nedfall, men ingen kommuner i Norge fikk mer enn 200 kBq/m2 av cesium-137. Nordland, Trøndelag, Hedmark, Oppland og Buskerud ble hardest rammet av det radioaktive nedfallet.
Betydelige konsekvenser for Norge
Ulykken medførte betydelige konsekvenser for Norge. Utenom områdene rundt Tsjernobyl var Norge det landet i Europa som ble hardest rammet av radioaktivt nedfall. Dette skyldtes vind- og nedbørforholdene i tiden under og rett etter ulykken.
Konsekvensene av nedfallet i Norge var store, blant annet fordi utmarksområder brukes som beitemark for småfe og storfe. I tillegg høstes det fra naturen, gjennom jakt, fiske og soppsanking. Matvarer som fårekjøtt, reinsdyrkjøtt, geitemelk, sopp og ferskvannsfisk var mest utsatt for radioaktiv forurensning.
Tiltak etter Tsjernobyl-ulykken
Norge var ikke forberedt på Tsjernobyl-ulykken. Vi manglet utstyr, rutiner og kunnskap for å håndtere en så omfattende ulykke. Kartlegging og overvåkning av nedfallet måtte organiseres fra bunnen av.
Følgende tiltak ble iverksatt:
- Det ble iverksatt omfattende mottiltak for å redusere konsekvensene av nedfallet, som for eksempel nedfôring av dyr etter at de har beitet på utmarksområder med høyt innhold av radioaktivt cesium.
- Målesystemet LORAKON ble etablert for å kunne kontrollere innholdet av radioaktivitet i matvarer.
- I dag har Norge også et fast kriseutvalg ved atomulykker med Statens strålevern som sekretariat.
Liten risiko for helseskader
Risikoen for helseskader som følge av Tsjernobyl-ulykken er svært liten. Det er en noe høyere risiko for reindriftsutøvere eller andre med høyt konsum av reinsdyrkjøtt, vilt og sopp.