Mennesker blir i hovedsak eksponert for muskforbindelser gjennom kosmetiske produkter. Stoffene når miljøet gjennom utslipp fra husholdninger, blant annet fra vaskemaskiner, dusjing og rengjøring. Muskforbindelser er lite vannløselige og en stor del bindes derfor til sedimenter og slam i renseanlegg. Når slam fra renseanlegg brukes til jordforbedringsmiddel kan stoffene spres til jord.

Nitromuskforbindelser - forekomst i miljøet

Målinger fra Europa viser at nitromuskforbindelser er funnet i vannmiljøet, slam, sedimenter, fisk og muslinger. De høyeste konsentrasjonene i EU-området har blitt målt i elver og elvesedimenter. Nitromuskforbindelser er også påvist i fettvev og morsmelk.

I 1999 målte forskere lave nivåer av nitromuskforbindelser i fiskeprøver tatt i Oslo, Porsgrunn, Larvik, Trondheim og Tromsø. Konsentrasjonen av nitromuskforbindelsene var høyest i fisk fra Oslo. I en nordisk undersøkelse fra 2003 ble prøver av regnvann, blåskjell, rev og slam fra avløpsrenseanlegg analysert. Nitromuskforbindelser ble ikke funnet i de norske prøvene, og bare unntaksvis i det øvrige nordiske materialet. I 2007 ble imidlertid muskxylen påvist i enkelte sedimentprøver fra Barentshavet.

Polysykliske muskforbindelser - forekomst i miljøet

I den nordiske undersøkelsen fra 2003 ble polysykliske muskforbindelser funnet i alle slamprøvene fra norske renseanlegg. Galaxolid og tonalid ble funnet i høyest konsentrasjoner. Tre andre polysykliske muskforbindelser ble også funnet. Tilsvarende funn ble gjort i de andre nordiske landene. Nivåene i Norge, Sverige og Danmark var generelt høyere enn i Finland og Island. Polysykliske muskforbindelser ble også påvist i enkelte prøver fra rev og blåskjell.

Nitromuskforbindelser

Muskxylen er klassifisert som miljøskadelig, stoffet er meget giftig for vannlevende organismer og kan forårsake uønskede langtidsvirkninger i miljøet. Stoffet er svært bioakkumulerende og svært tungt nedbrytbart. Muskxylen er i tillegg klassifisert som kreftfremkallende (mulig fare for kreft). Muskketon er også klassifisert som miljøskadelig og kreftfremkallende (mulig fare for kreft).

Polysykliske muskforbindelser

Den dokumentasjonen vi har om polysykliske muskforbindelser tilsier at de er mindre helse- og miljøfarlige enn nitromuskforbindelsene.

EU har risikovurdert galaxolid og tonalid. Galaxolid er klassifisert som miljøskadelig,stoffet er meget giftig for vannlevende organismer og kan forårsake uønskede langtidsvirkninger i miljøet. Tonalid er også foreslått klassifisert som miljøskadelig.

Muskforbindelser brukes som luktstoffer i vaskemidler og kosmetikkprodukter. I følge forskningsmiljøene er trenden en jevn nedgang i bruken av muskxylen og muskketon, mens det har vært en økning i bruken av polysykliske muskforbindelser.

Utslippene redusert med nesten 80 prosent fra 1995 til 2008

Utslippene av muskxylen ble redusert med nesten 80 prosent fra 1995 til 2008. Usikkerheten for 1995-tallene er meget stor, mens den er noe mindre for 2008-tallene. I 2008 var utslippet forholdsvis lite, rundt 140 kilo.

Norske myndigheter har vedtatt et mål om at vi kontinuerlig skal redusere utslipp og bruk av muskxylen i den hensikt å stanse bruk og utslipp innen 2020. Innen 2010 skal vi ha oppnådd en vesentlig reduksjon i utslippene i forhold til 1995.

Muskxylen finnes først og fremst i importerte produkter, og arbeidet med internasjonale restriksjoner er derfor viktig. Norge arbeider aktivt internasjonalt for å begrense bruken av muskxylen.

Tiltak i Norge

• Tre nitromuskforbindelser er forbudt i kosmetikk (ambrette, tibetene, moskene) og det er innført konsentrasjonsgrenser for muskxylen og muskketon. Ifølge Mattilsynet er muskxylen i liten grad brukt i kosmetikk de senere årene.

Internasjonalt samarbeid

• EU har risikovurdert følgende muskforbindelser: muskxylen, muskketon, galaxolid og tonalid.
• Muskxylen er inkludert i EUs kandidatliste for stoffer med svært betenkelige egenskaper og er foreslått omfattet av godkjenningsordningen i REACH.
• For muskketon konkluderer risikovurderingen med at det ikke er behov for tiltak utover de som allerede er innført.
• For galaxolid og tonalid er det ikke identifisert risiko for forbrukere eller miljøet.