Biocider er stoffer eller stoffblandinger som skal kunne ødelegge, uskadeliggjøre eller bekjempe virkningen av skadeorganismer. Biocidene brukes i en rekke produkter for eksempel rottemidler, trebeskyttelsesmidler og bunnstoff til skip. Tidligere ble slike produkter regulert på svært ulike måter i EØS-landene. Nå er regelverket harmonisert. I Norge er regelverket innført gjennom biocidforskriften.
Biociddirektivet og den norske biocidforskriften
EU har innført et harmonisert regelverk for godkjenning og markedsføring av biocidprodukter. Biociddirektivet er vedtatt for å øke beskyttelsen av menneskers helse og det ytre miljøet. Hensikten med de harmoniserte reglene er også å bidra til å forenkle handelen med biocider og biocidprodukter mellom de ulike EØS-landene. I Norge er regelverket innført gjennom biocidforskriften, som trådte i kraft 1. januar 2004.
Forskriften omfatter 23 produkttyper fordelt på fire hovedgrupper:
- desinfeksjonsmidler og alminnelige biocidprodukter
- konserveringsmidler
- skadedyrbekjempningsmidler
- andre biocidprodukter
Norge har ansvar for å vurdere noen stoffer for EØS-området
I forbindelse med innføringen av EUs biociddirektiv foretas det risikovurderinger av en rekke stoffer som industrien søker om å bruke som aktive stoffer (virkestoffer) i biocidprodukter. Ansvaret for risikovurderingene er fordelt mellom EØS-landene.
Norge har fått ansvaret for å vurdere et rottemiddel, et trebeskyttelsesmiddel, et bunnstoff, to konserveringsmidler og to desinfeksjonsmidler. Utfallet av en risikovurdering av et stoff er enten at stoffet godkjennes for biocidbruk, at det godkjennes med visse restriksjoner eller at det ikke godkjennes.
De stoffene som godkjennes, oppføres i biociddirektivets vedlegg 1, som er en liste over tillatte stoffer. Biocidprodukter som inneholder aktive stoffer som er oppført i biociddirektivets vedlegg 1, og som skal markedsføres i Norge og/eller andre EU/EØS-land, må godkjennes i henhold til de harmoniserte kravene som er fastsatt i direktivet.
Norge har ansvar for å godkjenne biocidprodukter nasjonalt
Gjennom biociddirektivet samkjøres produktgodkjenning i EØS gjennom en gjensidig godkjenningsprosedyre hvor ett lands myndighet har ansvaret for vurdering av et produkt og gir en nasjonal godkjenning hvis vurderingen er positiv.
På bakgrunn av denne første godkjennelsen gir de andre landene nasjonale godkjenninger. Norge behandler produktsøknader både som første land i EØS-området og gjennom nasjonal gjensidig godkjenning på bakgrunn av andre lands vurderinger.