Plast som kastes i naturen kan medføre miljøfare
Plast er i liten grad nedbrytbart og vil nesten ikke gi klimagassutslipp ved deponering, slik mye annet avfall gjør. Plast som kastes i naturen kan imidlertid medføre miljøfare, spesielt når plasten kastes fra båter og ut i havet.
Dette skyldes blant annet lang nedbrytningstid og at enkelte typer plast inneholder giftige tilsetningsstoffer som kan lekke ut. Fugler og dyr kan skades eller dø hvis de får i seg plastavfall, setter seg fast i det, eller kommer i kontakt med det på andre uheldige måter.
Mange plasttyper egner seg for gjenvinning
Når plast materialgjenvinnes brukes den som råstoff i nye produkter. Gjenvunnet plast kan for eksempel brukes til produksjon av rør, plantepotter, plastsekker og klær.
Plast har høyt energiinnhold og egner seg også til energiutnyttelse. Når plast forbrennes gir det imidlertid utslipp av klimagassen CO2 siden plast er laget av fossilt materiale.
Livsløpsanalyser viser at miljøet spares for i underkant av to tonn CO2-ekvivalenter ved at plastavfall materialgjenvinnes framfor at det går til energiutnyttelse.
Potensial for økt gjenvinning av plast
Andelen plastemballasje som går til materialgjenvinning og energiutnyttelse øker stadig. I 2010 ble nesten 90 prosent av plastemballasjeavfallet gjenvunnet, 40 prosent gikk til materialgjenvinning.
Annet plastavfall går hovedsakelig til energiutnyttelse eller deponering.
Materialgjenvinning = mindre utslipp og mindre energibruk
Hvis materialgjenvinningen av plast øker, vil utslippene av klimagasser fra plastproduksjon gå ned. Siden det er mindre energikrevende å framstille plast fra resirkulert plast enn jomfruelig råvare, vil mer materialgjenvinning også gi redusert energibruk i plastindustrien.
Mer plastavfall framover
Det blir stadig mer plastemballasje sammenlignet med andre emballasjetyper. Mengden plastemballasjeavfall ventes derfor å øke framover. I tillegg vil flere og flere plastprodukter med lang levetid bli utrangert. Vi regner derfor med at mengden plastavfall vil øke.