Økonomisk vekst bidrar til økt forbruk og mer avfall. Tall fra Statistisk sentralbyrå viser at avfallsmengdene var 34 prosent større i 2010 enn i 1995. Mengden farlig avfall fra forbruksvarer som PC-er og mobiltelefoner har økt.

Avfall og avfallshåndtering kan føre til utslipp av klimagasser, tungmetaller og andre miljøgifter. For å unngå at miljøgifter havner i naturen er det viktig at farlig avfall tas forsvarlig hånd om. Forsvarlig håndtering gjør at utslippene fra avfallsbehandlingen har gått ned.

Mer gjenvinning

Avfall inneholder også mange ressurser det er viktig å bruke på nytt, når nye produkter skal produseres. I 2010 ble hele 82 prosent av det ordinære avfallet gjenvunnet.

Kommuner og næringsliv har ansvar

Næringslivet har ansvar for eget avfall. Produsenter og importører av visse typer produkter, som biler og EE-produkter, har i tillegg et ansvar for innsamling og forsvarlig behandling av disse produktene når de kastes. Kommunene har ansvar for at husholdninger kan kvitte seg med avfall på en god måte.

Myndighetene kontrollerer at både næringsliv og behandlingsanlegg følger regelverket.