Snø- og issmelting
Satellittdata siden 1978 viser at sjøisen i Arktis har minket med 2,7 prosent per tiår, med en større reduksjon om sommeren på 7,4 prosent per tiår. Utbredelsen av havis i Arktis nådde sitt nest laveste nivå noensinne i løpet av sommeren 2008. Bare i 2007 var det enda mindre is.
Smelting av havis fører ikke til at havnivået øker, men reduksjon av iskappene på Grønland og Antarktis har økt havnivået med 0,41 mm per år fra 1993 til 2003. Det er knyttet stor usikkerhet til hvor rask framtidig reduksjon av innlandsisen på Grønland og i Antarktis vil være.
Det globale havnivået forventes å stige med 19-58 cm i dette århundret. Hvor mye havet vil stige avhenger av utviklingen i klimagassutslippene og hvordan denne utviklingen påvirker temperaturene.