Foto: Chris Lephart. Kilde: Stock.Exchng.
Mange EE-produkter inneholder farlige kjemikalier
EE-produkter kan for eksempel inneholde bromerte flammehemmere i plastkomponenter, kvikksølv i vippebrytere og lysstoffrør eller bly i loddetinn.
Stor utskifting av EE-produkter
Vi anskaffer oss stadig flere og flere forskjellige EE-produkter. De har blitt billigere og billigere med tiden. Vi kvitter oss med dem mye oftere enn før fordi de fort blir umoderne, eller fordi de går i stykker og det ikke lønner seg å reparere dem. Dette fører til at mengdene EE-avfall stadig øker.
Farlige stoffer kan spres til omgivelsene
De farlige stoffene i EE-produktene kan påvirke oss og omgivelsene på mange måter. Dette kan gjelde helt fra produktutviklingsfasen til gjenvinning av produktene.
Stoffene kan gi belastning ved bruk av produktene, for eksempel kan litt av de bromerte flammehemmerne dampe av under bruk. En kvikksølvbryter som knuses, medfører kvikksølv som vil ligge og dampe av i lang tid. Hvis kasserte EE-produkter havner på søppelfyllingene, vil de farlige stoffene etter hvert vaskes ut og havne i naturen sammen med sigevannet. Selv om kasserte EE-produkter leveres til gjenvinning, kan bearbeidingen medføre belastning for miljøet eller de som arbeider i gjenvinningsanleggene.
Mottaksordninger for EE-avfall og forbud mot farlige stoffer
I Norge har vi hatt gratis innlevering til forhandlerne av kasserte EE-produkter siden 1998. EU har tatt etter Norges krav om innsamling og behandling av EE-avfall. Klima- og forurensningsdirektoratet arbeider for at forhandlere stadig skal få bedre mottaksordninger og at de informerer bedre om ordningen med gratis innlevering av EE-avfall.
Sommeren 2006 ble noen farlige kjemiske stoffer i EE-produkter forbudt. Det gjelder bly, kvikksølv og kadmium, seksverdig krom og flere bromerte flammehemmere. Produsentene må dessuten utarbeide demonteringsmanualer for produktene sine. Tilsvarende regelverk gjelder i hele EU-området.