Dioksiner og furaner

Dioksiner forekommer overalt i miljøet i lave konsentrasjoner, som følge av naturlige og menneskeskapte termiske prosesser. Dioksinnivåene er høyere i tettbygde områder enn i mer urørte naturområder. I enkelte områder nær utslippskilder eller som følge av ulykker, har det blitt konstatert høye dioksinkonsentrasjoner.

I Norge er de høyeste dioksinkonsentrasjonene funnet i Grenlandsfjorden. Nivåene er synkende men gir fortsatt grunnlag for kostholdsråd. Dioksiner er også funnet langs Telemarkskysten ned mot Jomfruland, i Kristiansandsfjorden og i området rundt Kirkenes.

Fordi dioksiner akkumuleres i organismer og løser seg i fett, kan vi finne stoffene i animalske næringsmidler som meieriprodukter og fet fisk. Blant annet er det funnet dioksiner i ørret, men også i flere andre fiskeslag i Mjøsa. Konsentrasjonene i fisk fra Mjøsa ligger under EUs grenseverdier for fisk. Dioksiner også funnet i lave nivåer i fisk og sedimenter i Nord-Norge og på Svalbard. Dioksiner er i tillegg påvist i morsmelk, men nivåene er synkende fordi utslippene har blitt redusert.

Sammenlignet med mange andre miljøgifter har vi relativt mye kunnskap om dioksiners effekter. Klorerte dioksiner og furaner hører til de mest betenkelige miljøgiftene. 2,3,7,8-Tetraklordibenzo-p-dioksin regnes som den giftigste dioksinforbindelsen.

Undersøkelser viser at dioksiner er lite biologisk nedbrytbare, men de kan til en viss grad brytes ned av sollys under gunstige forhold. De akkumulerer i fettvev i organismer og oppkonsentreres i næringskjeden.

Helseeffekter

Hos mennesker har effekter på immunsystemet, hudutslett og hudsykdommen klorakne blitt observert. Dioksiner kan også være kreftfremkallende. Stoffene kan gi mulige effekter på forplantningsevnen, skade foster, hormonsystemet og nervesystem under utvikling. Hos mennesker anses slike skader som lite sannsynlige ved de eksponeringer som er aktuelle i Norge.

Miljøffekter

Den akutte giftigheten varierer mye mellom ulike dyrearter og for ulike dioksinforbindelser. Dioksiner er akutt giftige for mange pattedyr og fugler. Kroniske giftvirkninger er påvist for fisk ved særdeles lave konsentrasjoner.

Fyring i boliger, industri og utslipp fra skips- og båttrafikk var de største utslippskildene i 2006. Usikkerheten i utslippsdataene er forholdsvis stor, men utslippsnivåene vurderes å være noenlunde riktige.

Reduserte utslipp skyldes i stor grad reduserte utslipp fra industrien

Utslippene av dioksiner ble redusert med rundt 66 prosent fra 1995 til 2006. I 1995 var industrien den absolutt største utslippskilden. Disse utslippene har siden blitt vesentlig redusert, blant annet som følge av bedriftsnedleggelser. Utslippene fra diffuse kilder økte med ca. 10 prosent fra 1995 til 2006. Grunnen til dette er trolig økt skips- og båttrafikk og økt bruk av biobrensel.

Dioksiner og furaner er oppført på myndighetenes prioritetsliste. Målsetningen er at utslippene skal reduseres vesentlig, senest innen 2010. Stoffgruppen omfattes av Nordsjødeklarasjonen og står på OSPARs liste over "prioriterte stoffer".
 

• Nedleggelse av industribedrifter er en viktig årsak til at utslippene fra industrien er redusert betydelig.
• Strengere utslippskrav til avfallsforbrenningsanlegg i avfallsforskriften har ført til reduserte utslipp.
• Overgang til blyfri bensin har ført til reduserte dioksinutslipp per bil. Ny byggeforskrift med krav til lukkede ildsteder i hus og informasjon om optimale fyringsmåter har trolig ført til noe reduserte utslipp fra nye boliger. Økt levestandard, økt trafikk og økende bruk av biobrensel som energikilde er trolig grunnen til at utslippene fra disse kildene likevel økte med ca. 10 prosent fra 1995 til 2006.