EDC er et flyktig stoff, og mesteparten av utslippet skjer derfor til luft. En liten del av utslippet går til vann. Sannsynligheten for oppkonsentrering av stoffet i organismer og næringskjeden er liten.

EDC er klassifisert som kreftfremkallende. I tillegg er stoffet irriterende for øyne, luftveier og hud. Kroniske skader ved innånding i form av skader på lever og nyrer i dyr er påvist. Stoffet er tungt nedbrytbart og kan forårsake uønskede langtidsvirkninger i miljøet.

EDC er et mellomprodukt ved produksjon av VCM (vinylklorid monomer). VCM er "byggesteinen" i PVC-plast. Før ble stoffet også brukt til avfetting av metaller og som drivstofftilsetning, men denne bruken har opphørt i Norge.

Utslippene har gått ned med rundt 87 prosent siden 1995

VCM-produksjonen på Rafnes er den eneste kjente kilden av betydning til utslipp av EDC i Norge. Utslippene, som i hovedsak er diffuse utslipp fra ventiler og flenser i fabrikkanlegget, måles årlig. Usikkerheten ved målinger av denne typen målinger er forholdsvis stor. Forbedrede arbeidsoperasjoner og tekniske forbedringer har ført til at utslippene har gått ned etter 1995. I 2008 var utslippene ca 4 tonn.

EDC kan også dannes i forbrenningsprosesser sammen med andre klororganiske forbindelser, når klor er tilstede i forbrenningsprosessen. Avfallsforbrenning kan derfor være kilde til utslipp av EDC. Klima- og forurensningsdirektoratet anslår at utslipp fra denne typen kilder er av mindre betydning.

Norske myndigheter har vedtatt et mål om at utslipp og bruk av EDC skal redusere kontinuerlig i den hensikt å stanse bruk og utslipp innen 2020. Innen 2010 skal vi ha oppnådd en vesentlig reduksjon i utslippene i forhold til 1995. 

• Tiltak for å redusere utslippene av 1,2 dikloretan gjøres gjennom å forbedre arbeidsoperasjoner og gjennom tekniske forbedringer. Dagens pakningsbruk i VCM-anlegget anses som best mulig ut fra dagens kunnskap.
• Best Available Techniques Reference Document (BREF) on Large Volume Organic Chemicals (LVOC) fra 2003 jfr EUs IPPC-direktiv, omfatter produksjon av VCM. Dokumentets anbefalinger er lagt til grunn for kravene i bedriftens utslippstillatelse fra Klima- og forurensningsdirektoratet.
• 1,2 dikloretan har streng helseklassifisering i den norske stofflisten. Siden stoffet er giftig og middelspotent kreftfremkallende, er det forbudt å omsette stoffet til privatpersoner.
• Stoffet er regulert gjennom EU/EØS regelverk med hensyn til eksport og import av farlige kjemikalier og utslippskrav til industri.
• Stoffet omfattes av Nordsjødeklarasjonene og VOC-avtalen.