Akutte effekter og langtidseffekter
Kjemikalier kan gi både akutte effekter og langtidseffekter. En akutt effekt oppstår kort tid etter påvirkningen og skaden kan være forbigående eller vedvarende. Langtidseffekter vises først lang tid etter påvirkningen og er ofte vedvarende. Høye engangsdoser kan utløse akutte effekter, som akutte forgiftninger. Vanligvis er gjentatt påvirkning fra lave doser kjemiske stoffer en mer aktuell problemstilling enn akutte forgiftninger.
Behov for mer kunnskap
Vi har mindre kunnskap om sammenhengen mellom langtidspåvirkninger og omfanget av de skadene som kan oppstå, enn om akutte virkninger av høye engangsdoser. Dette skyldes at skadene først oppstår etter lang tid.
Vi utsettes for påvirkning fra en mengde kjemiske stoffer og har ikke nok kunnskap om hvordan disse virker sammen. Noen grupper, som barn og eldre, kan være mer følsomme for kjemiske stoffer enn gjennomsnittet av befolkningen.