Foto: Svein Magne Fredriksen (Miljøverndepartementet)
Jaktrettighetene tilhører grunneieren
Jaktrettighetene tilhører grunneier og er altså ingen allemannsrett. Jakt kan bare kan drives med tillatelse fra grunneier, med jaktkort eller med annen tillatelse. Unntaket er jakt på sjøen etter sjøfugl, der jakt i saltvannsområder fra grensen mellom sjø og land og på vannet fra båt er fri for enhver norsk borger.
Alle jegere og fangstmenn må betale jegeravgift før jakta begynner hvert år. I 2007/2008 var det 194 343 personer som betalte jegeravgift. Av disse rapporterte 140 587 i ettertid at de hadde jaktet. Totalt deltok 90 367 på småviltjakt og 85 849 på hjorteviltjakt, viser tallene fra Statistisk Sentralbyrå. Kvinneandelen blant norske jegere er økende. 6,5 prosent av de som løste jegeravgift for jaktåret 2007/2008 var kvinner.
Alle som skal på jakt eller drive fangst skal ha bestått jegerprøve. Aldersgrensene for å drive småvilt- og storviltjakt på egen hånd er henholdsvis 16 og 18 år. Jakt kan utøves på statsgrunn, statsallmenning og private eiendommer.
Alt vilt, egg, reir og bo er fredet med mindre annet følger av lov, eller vedtak med hjemmel i lov. Direktoratet for naturforvaltning fastsetter jakttider for de artene det kan jaktes på. Det skilles mellom småvilt og storvilt. Småvilt er arter som rype, skogsfugl (storfugl, orrfugl og jerpe), ender, duer, trost, gjess, hare, villmink og rødrev. De vanligste storviltartene er elg, hjort, villrein og rådyr.
Kommunene gir fellingstillatelser for hjortevilt til godkjente vald med arealer over en viss størrelse. For både storvilt og småvilt, kan grunneier sette begrensninger med hensyn til jakttid eller antall dyr eller fugler hver jeger kan skyte per dag. Rovviltnemndene fatter vedtak om kvote for jakt på gaupe i hver enkelt forvaltningsregion. Det er fastsatt forskrifter om jakttider og regler for utøvelse av jakt og fangst.
Førstegangsjegere må avlegge jegerprøven
Jakt fordrer kunnskap om håndtering av skytevåpen og fangstredskaper, kunnskap om de artene det kan jaktes på og kunnskap om øvrige regler og bestemmelser.
For å kunne jakte eller drive fangst drive må du være fylt 16 år og ha bestått jegerprøven. Jegerprøven består av et obligatorisk kurs på 30 timer og en teoretisk eksamen. Studieforbundene arrangerer kurset, mens kommunen arrangerer skriftlig eksamen og skriver ut bevis for avlagt jegerprøve til den som har bestått skriftlig eksamen og fullført obligatorisk kurs. Jegerprøvekandidatene må betale gebyr for skriftlig eksamen og for det obligatoriske kurset.