Når papir som kastes på avfallsdeponier brytes ned, utvikles klimagassen metan. Papir er en viktig kilde til utslipp av metangass fra avfallsdeponier. Papiravfall omfattes derfor av forbudet mot deponering av nedbrytbart avfall som trådte i kraft 1. juli 2009.
Papiravfall godt egnet til gjenvinning og energiutnyttelse
Trykksaker og emballasje utgjør størsteparten av papiravfallet. Alt papiravfall egner seg godt både til materialgjenvinning og energiutnyttelse.
Mengden papiravfall har økt med 50 prosent siden 1995. I 2009 utgjorde mengden avfall fra papir, papp og drikkekartong rundt 1,2 millioner tonn, i følge foreløpige tall fra Statistisk sentralbyrå. Dette er om lag 13 prosent av alt avfall i Norge. De tre siste årene har mengdene holdt seg ganske stabile.
Mesteparten av papiravfallet samles inn
Innsamling av papir- og pappemballasje er regulert gjennom en avtale mellom næringslivet og Miljøverndepartementet. I 2010 ble følgende samlet inn og gjenvunnet:
- 98 prosent av alt brunt papir
- 92 prosent av drikkekartongene
- 91 prosent av annen pappemballasje
Annet returpapir, som aviser og trykksaker, samles inn uten særskilt regulering fra miljøvernmyndighetene.
I Norge har vi et velfungerende marked som etterspør brukt papir, papp og kartong for gjenvinning.